การวิจัยครั้งใหม่แสดงให้เห็นว่า การออกกำลังกายเล็กน้อยสามารถให้ประโยชน์แก่ผู้ป่วยที่ได้รับการฝังเครื่องกระตุกหัวใจ
     เครื่องกระตุกหัวใจด้วยไฟฟ้า (implantable cardioverter defibrillator: ICD) เป็นอุปกรณ์ที่รับพลังงานจากแบตเตอรี่ โดยจะฝังอุปกรณ์นี้ไว้ใต้ผิวหนังเพื่อตรวจจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผิดปกติและส่งการช็อกด้วยไฟฟ้าไปช่วยฟื้นการเต้นของหัวใจให้เป็นปกติ
    การศึกษาครั้งใหม่พบว่า การออกกำลังกายเพิ่มขึ้นแม้เพียงเล็กน้อยสามารถลดความเสี่ยงต่อการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลและการเสียชีวิตก่อนเวลาอันควรหลังจากได้รับเครื่องกระตุกหัวใจด้วยไฟฟ้า และผลดังกล่าวยังปรากฏแม้การเพิ่มสมรรถภาพของผู้ป่วยจะไม่ได้มาจากโปรแกรมการฟื้นฟูก็ตาม ตามรายงานการค้นพบที่เผยแพร่ในวารสาร Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes
    “โปรแกรมฟื้นฟูหัวใจจะให้ผู้ป่วยมีสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยเพื่อเพิ่มการออกกำลังกายมากขึ้น หลังจากมีการฝังเครื่องกระตุกหัวใจด้วยไฟฟ้าแล้ว” Dr. Brett Atwater ผู้เขียนรายงานการศึกษา ซึ่งเป็นผู้อำนวยการหน่วยตรวจสรีรวิทยาไฟฟ้าหัวใจ (electrophysiology) ที่ Inova Heart and Vascular Institute ในเมือง Fairfax รัฐเวอร์จิเนีย กล่าว
    “หลักฐานดังกล่าวยังแสดงให้เห็นว่า การฟื้นฟูหัวใจช่วยลดความเสี่ยงต่อการเข้ารักษาในโรงพยาบาลเพิ่มเติมและการเสียชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้หญิง ผู้สูงอายุ ผู้ที่มาจากกลุ่มชาติพันธุ์ที่หลากหลาย และผู้ที่อาศัยอยู่ในเขตชนบท”
    Dr. Atwater และคณะทำงานได้ตรวจสอบข้อมูลผู้ป่วยในโปรแกรมประกันสุขภาพ Medicare ของรัฐบาลกลาง เกือบ 42,000 คน (อายุเฉลี่ย 75 ปี) ซึ่งได้รับการฝังเครื่องกระตุกหัวใจด้วยไฟฟ้าระหว่างปี 2014 ถึง 2016
    ในจำนวนนี้ มีผู้ป่วยร้อยละ 3 เข้าร่วมโปรแกรมฟื้นฟูหัวใจ  ผู้เข้าร่วมโปรแกรมได้เพิ่มการออกกำลังกายวันละเกือบ 10 นาที เทียบกับการออกกำลังกายที่น้อยลงวันละ 1 นาที ในผู้ป่วยที่ไม่ได้เข้าโปรแกรม
    ผู้ที่เข้าร่วมโปรกแกรมฟื้นฟูมีโอกาสเสียชีวิตภายใน 3 ปี หลังจากใส่เครื่องกระตุกหัวใจด้วยไฟฟ้า น้อยกว่าผู้ป่วยที่ไม่ได้เข้าโปรแกรมร้อยละ 24
    การศึกษายังโยงความสัมพันธ์ของการออกกำลังกายประจำวันที่เพิ่มขึ้นทุก 10 นาที ต่อการเสียชีวิตที่ลดลงร้อยละ 1.1 จากทุกสาเหตุระหว่างช่วงเวลาดังกล่าว ไม่ว่าผู้ป่วยจะอยู่ในโปรแกรมฟื้นฟูหรือไม่ก็ตาม
    “การศึกษาของเราพบว่า การออกกำลังกายที่อยู่นอกโปรแกรมฟื้นฟูหัวใจอย่างเป็นทางการ ให้ประโยชน์กับผู้ป่วยเช่นเดียวกัน” Dr. Atwater กล่าวและว่า “ผลการศึกษานี้แสดงว่า ทางเลือกเพิ่มเติมต่าง ๆ อย่างเช่น การฟื้นฟูหัวใจที่บ้านอาจช่วยให้ผู้ป่วยได้รับประโยชน์ต่อสุขภาพจากการออกกำลังกายเพิ่มขึ้น”