สหภาพการแพทย์ Mass General Brigham ในสหรัฐอเมริกา อ้างว่า การตรวจเลือดหาโปรตีน pTau217 อาจช่วยทำนายความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์ได้ตั้งแต่ระยะเริ่มต้น ก่อนการเปลี่ยนแปลงที่ตรวจพบด้วยการสแกนสมองได้เร็วกว่าหลายปี
การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Nature Communications ติดตามผู้ใหญ่สุขภาพดี 317 คน เป็นเวลาเฉลี่ย 8 ปี พบว่าผู้ที่มีระดับ pTau217 สูง มีแนวโน้มเกิดการสะสมโปรตีนอะไมลอยด์และเสื่อมของสมองเร็วกว่า ที่น่าสนใจคือ pTau217 สามารถตรวจพบได้ก่อนที่ผล PET scan จะผิดปกติ ซึ่งเดิมเชื่อว่าเป็นสัญญาณแรกของโรค
การตรวจเลือดจึงอาจเป็นทางเลือกที่เข้าถึงง่าย ราคาถูก และตรวจพบโรคได้เร็วกว่าวิธีปัจจุบัน ช่วยให้วางแผนการรักษาและป้องกันได้ตั้งแต่เนิ่นๆ แต่ ณ ขณะนี้ นักวิจัยยังไม่แนะนำให้ใช้ตรวจคัดกรองในคนทั่วไป เนื่องจากยังไม่ชัดเจนว่าการรักษาในระยะก่อนมีอาการจะให้ประโยชน์หรือไม่
ในอนาคต ตัวชี้วัดชีวภาพในเลือดอาจมีบทบาทสำคัญในการวินิจฉัยและคัดเลือกผู้เข้าร่วมการทดลองยา ช่วยผลักดันการดูแลอัลไซเมอร์ไปสู่การป้องกันและการรักษาเฉพาะบุคคลมากขึ้น
