นักวิจัยเกาหลีใต้ศึกษาข้อมูลผู้ที่ได้รับวัคซีนป้องกันโรคงูสวัดทั่วประเทศ พบว่ามีโอกาสเป็นโรคหลอดเลือดสมองหรือเสี่ยงต่ออาการหัวใจวายน้อยกว่าผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนงูสวัดเลย

วารสาร European Heart Journal รายงานผลการศึกษาประวัติการรับวัคซีนป้องกันโรคงูสวัดของประชาชนชาวเกาหลีใต้กว่า 1 ล้านคน ภายใต้การดำเนินการของ Kyung Hee University พบว่ากลุ่มที่ได้รับวัคซีนมีโอกาสจะเกิดความเสี่ยงเกี่ยวกับโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมองน้อยกว่ากลุ่มที่ไม่ได้รับวัคซีนตัวนี้อย่างเห็นได้ชัด โดยการฉีดวัคซีนงูสวัดลดความเสี่ยงของทุกอาการที่เกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดหัวใจ 23% ลดความเสี่ยงของอาการร้ายแรงอย่าง หัวใจวาย หัวใจล้มเหลว และโรคหลอดเลือดสมอง 26% ภายใน 8 ปีหลังจากรับวัคซีนงูสวัด

Dr.Sooji Lee หนึ่งในทีมวิจัยกล่าวว่า การค้นพบนี้ถือเป็นข้อมูลล่าสุดที่บ่งชี้ว่าโรคงูสวัดส่งผลเสียต่อสุขภาพของเรามากกว่าที่คิดไว้ในปัจจุบัน และแสดงให้เห็นว่า วัคซีนอาจไม่เพียงแต่สามารถป้องกันโรคงูสวัดได้เท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพของหัวใจด้วย

โรคงูสวัด เกิดจากไวรัส varicella zoster ซึ่งเป็นเชื้อโรคชนิดเดียวกับที่ทำให้เกิดโรคอีสุกอีใสในเด็ก แม้ว่าโรคอีสุกอีใสมักจะเกิดได้ในระยะเวลาสั้นๆ แต่หากไม่พึงประสงค์ ไวรัสก็สามารถอยู่รอดจากการตอบสนองของภูมิคุ้มกันในช่วงแรกๆ และอยู่ในร่างกายของเราได้นานหลายสิบปี เมื่อระบบภูมิคุ้มกันของเราอ่อนแอลงตามอายุขัยที่เพิ่มขึ้น ไวรัสนี้ก็สามารถกระตุ้นให้เกิดการติดเชื้อที่ทำให้เกิดโรคงูสวัดได้