ยาที่สามารถหยุดเซลล์มะเร็งไม่ให้ซ่อมแซมตัวเองส่งสัญญาณว่าใช้ได้ผล  ในผู้ป่วยมากกว่าครึ่งหนึ่งจากจำนวน 40 คน ที่ได้รับยา berzosertib พบว่า หยุดการเติบโตของเนื้องอกได้ ยานี้ยังมีประสิทธิผลมากขึ้นเมื่อให้พร้อมกับเคมีบำบัด
    การทดลองครั้งใหม่ที่ดำเนินการโดย Institute of Cancer Research (ICR) และ Royal Marsden NHS Trust เป็นการทดลองที่คณะผู้วิจัยได้ออกแบบเพื่อทดสอบความปลอดภัยของยา berzosertib เพื่อจัดการกับโรคมะเร็ง
    Berzosertib เป็นยาชนิดแรกจากยาตระกูลใหม่ที่ถูกนำไปทดลอง ซึ่งมีฤทธิ์ยับยั้งโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการซ่อมแซมดีเอ็นเอ  
    การยับยั้งโปรตีนจะป้องกันโรคมะเร็งไม่ให้แก้ไขความเสียหายที่เกิดกับเซลล์ของมะเร็ง
    วิธีนี้เป็นส่วนหนึ่งของการรักษาที่เรียกว่า “การรักษาแบบเฉพาะเจาะจง” (precision medicine) โดยมุ่งเป้าไปที่ยีนหรือการเปลี่ยนแปลงของยีนโดยเฉพาะ
    การศึกษาครั้งนี้ครอบคลุมผู้ป่วยที่มีเนื้องอกในระยะที่พัฒนาไปมากและการรักษาด้วยวิธีอื่น ๆ ไม่ได้ผล
    โดยเป็นการศึกษาทดลอง “ระยะที่ 1 ” (phase one) ซึ่งออกแบบเฉพาะเพื่อทดสอบความปลอดภัยของยาที่รักษาเท่านั้น
    แต่ ICR กล่าวว่า คณะผู้วิจัยได้พบตัวชี้บางอย่างในระยะแรกที่แสดงว่า ยา berzosertib สามารถหยุดการเติบโตของเนื้องอกได้
    Prof. Chris Lord ศาสตราจารย์สาขาจีโนมมะเร็งที่ ICR ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เขียนรายงานการศึกษา กล่าวว่า สัญญาณเริ่มแรกดังกล่าวให้ความหวังที่ดีมาก ถือว่าเป็นกรณีที่ไม่ธรรมดาในการทดลองระยะที่ 1 เพื่อดูผลตอบสนองทางคลินิก
    “การศึกษาครั้งนี้ครอบคลุมผู้ป่วยจำนวนไม่มาก ดังนั้น ยังเร็วเกินไปที่จะลงความเห็นว่ายา berzosertib จะเป็นตัวเปลี่ยนเกมในการรักษาโรคมะเร็ง” Dr. Darius Widera ที่ University of Reading กล่าว
    “อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ดีอย่างไม่ธรรมดาของยา berzosertib โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ร่วมกับเคมีบำบัดดั้งเดิม เป็นเหตุผลให้มองผลลัพธ์ของการศึกษาเพื่อการติดตามผลออกมาในแง่ดี”
    Philip Malling อายุ 62 ปี ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งในปี 2012 ได้รับการสรรหาให้เข้าร่วมการทดลองหลังจากการรักษาด้วยเคมีบำบัดมา 2 ปี ไม่ประสบความสำเร็จ
    ตอนนี้เขาได้รับยา berzosertib มาเป็นเวลา 6 ปี เนื้องอกหดเล็กลงและอาการของเขาคงที่
    “ยานี้ดีมากจริง ๆ” Mr.Malling กล่าวกับบีบีซี
    ผู้ป่วยอีกรายหนึ่ง ซึ่งกลับมาเป็นโรคมะเร็งรังไข่อีกหลังจากรักษามาหลายวิธีแล้ว พบว่าเนื้องอกหดเล็กลงหลังจากใช้ยานี้ร่วมกับเคมีบำบัด
    เคมีบำบัดจะออกฤทธิ์ด้วยการทำลายดีเอ็นเอของเซลล์มะเร็ง ดังนั้น การใช้เคมีบำบัดร่วมกับยาใหม่ ซึ่งยับยั้งไม่ให้เซลล์ซ่อมแซมตัวเอง จึงพบว่าให้ผลที่ดีกว่า
    และยา berzosertib สามารถเล็งเป้าหมายไปที่เซลล์เนื้องอกโดยไม่ส่งผลกระทบต่อเซลล์อื่นที่แข็งแรง  Prof. Lord กล่าว
    “การทดลองทางคลินิกครั้งใหม่ของเราเป็นครั้งแรกที่ทดสอบความปลอดภัยในมนุษย์ของยารักษาโรคมะเร็งแบบเล็งเป้าซึ่งเป็นตระกูลยาใหม่ และน่าสนใจมากที่ได้เห็นผลตอบสนองทางคลินิกในการทดลองระยะเริ่มแรก” Prof.Johann de Bono หัวหน้าหน่วยพัฒนายาที่ ICR และ Royal Marsden กล่าว
    ในอนาคตจะสามารถใช้ยาเหล่านี้เพื่อ “เพิ่มผลการรักษาอย่างเช่นการรักษาด้วยเคมีบำบัด” และต่อสู้กับการดื้อยาที่อาจเกิดขึ้นกับยารักษาแบบเล็งเป้าชนิดอื่น” เขาบอกเพิ่มเติม
    แม้การรักษาโรคมะเร็งด้วยวิธีแบบเดิมจะแบ่งประเภทตามตำแหน่งที่อยู่ของเนื้องอก คือ โรคมะเร็งเต้านม โรคมะเร็งปอด เป็นต้น แต่วิธีการรักษาแบบเฉพาะเจาะจงจะเล็งเป้าไปที่ความผิดปกติของพันธุกรรมในเนื้องอก ไม่ว่าเนื้องอกจะอยู่ที่ไหนก็ตาม
    ได้มีการใช้วิธีรักษาแบบเฉพาะเจาะจงแล้วในโรคมะเร็งต่อมลูกหมากเพื่อยับยั้งผลของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่เกี่ยวข้องกับการเติบโตของเนื้องอก
    ถ้าใช้วิธีนี้อย่างเดียว อาจเป็นทางเลือกที่รุนแรงน้อยกว่าเคมีบำบัด ซึ่งโจมตีเซลล์โดยไม่แยกความแตกต่าง (ระหว่างเซลล์มะเร็งและเซลล์ปกติ)
    ขณะนี้คณะผู้วิจัยกำลังดำเนินการทดลองยา berzosertib ในระยะต่อไป