ปัญหาเท้ากลิ่นเหม็น และโรคเท้าเหม็นเป็นรู เป็นโรคหรือปัญหาที่พบมากในหลายคน สร้างปัญหาทั้งการเสียความมั่นใจกระทบต่อบุคลิกภาพและคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยอย่างมาก โรคนี้พบบ่อยมากในประเทศไทย ซึ่งเป็นประเทศในเขตร้อนมีภูมิอากาศเหมาะสมทั้งเหงื่อ และความอับชื้น และยังเป็นเรื่องที่คนไม่น้อยเข้าใจผิดว่ากลิ่นเท้าและโรคเท้าเหม็นเป็นรูเกิดจากเชื้อรา ทั้งที่ความเป็นจริงโรคนี้เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่เป็นเชื้อประจำถิ่นของผิวหนัง ที่ทุกคนมีอยู่ โดยมีปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและลักษณะการใช้ชีวิตเป็นตัวร่วม ดังนั้น ความจริงแล้วโรคนี้จึงอาจเกิดขึ้นได้กับทุกคน เพียงแต่มีปัญหามากหรือน้อย
             น.ต.นพ.ปุณยวีร์ อ่องศรี, ร.น. ปัจจุบันกำลังศึกษาอยู่ตำแหน่งแพทย์ประจำบ้านชั้นปีที่ 4 ภาควิชาตจวิทยา คณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล ได้พบและตระหนักความสำคัญของปัญหานี้ขณะทำงานจริง จึงได้นำปัญหานี้เป็นตัวจุดประกายและทำการวิจัยปัญหากลิ่นเท้าและโรคเท้าเหม็นเป็นรู ร่วมกับ รศ.พญ.จรัสศรี ฬียาพรรณ และ ผศ.นพ.สุมนัส บุณยะรัตเวช อาจารย์ประจำสาขาโรคเชื้อราผิวหนัง และยังร่วมกับคณาจารย์ของภาควิชาตจวิทยา และหน่วยงานภายในคณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล ตั้งทีมขึ้นมาศึกษาเกี่ยวกับโรคนี้ตั้งแต่หาสาเหตุ การให้การรักษา การป้องกันโรค การให้ความรู้ในการปฏิบัติตน และรวมถึงการพัฒนาต่อยอดนวัตกรรม
           โรคเท้าเหม็นเป็นรู (pitted keratolysis) นั้นเป็นโรคที่เรียกตามลักษณะผิวหนังที่มีลักษณะเป็นหลุมเปื่อยยุ่ย ร่วมกับมีกลิ่น พบมากในอาชีพที่ต้องสวมใส่รองเท้าชนิดที่อับ เช่น รองเท้าหุ้มส้น รองเท้าบูท สวมใส่ติดต่อกันเป็นเวลานาน ร่วมกับเหงื่อ และความเปียกชื้นจนก่อให้แบคทีเรียเปลี่ยนสภาพเกิดกลิ่นเท้าอันไม่พึงประสงค์ขึ้น โรคนี้จึงมักพบในบางอาชีพเช่น บุคลากรในเครื่องแบบกลุ่มทหาร นักวิ่ง นักกีฬา เกษตรกร ชาวประมง ตลอดจนผู้ที่ทำงานในโรงงานอุตสาหกรรมเป็นต้น
           ถือเป็นครั้งแรกในประเทศไทยที่ได้ทำการศึกษาโรคนี้อย่างต่อเนื่องครบวงจร โดยนำความรู้ความชำนาญที่มีนำมาแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นในชีวิตจริง และยังถือเป็นครั้งแรกในการรายงานด้านการรักษาผ่านวารสารทางวิชาการ โดยนำสบู่ฆ่าเชื้อที่ใช้ทางการแพทย์ (4% Chlorhexidine Scrub) มาใช้ฟอกทำความสะอาดเท้าประจำ ถือเป็นการรักษาที่ได้ประสิทธิภาพสูง ราคาประหยัด
              นอกจากนั้น ทีมงานยังสร้างวิธีป้องกันโดยเป็นความร่วมมือแบบบูรณาการ ระหว่างหน่วยงานของรัฐหลายหน่วยงาน คือ กรมพลาธิการทหารอากาศ กองทัพอากาศ กรมแพทย์ทหารเรือ กองทัพเรือ และภาควิชาตจวิทยา คณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล นำการศึกษาการใช้ถุงเท้าอนามัยเคลือบอนุภาคสังกะสีนาโน มาใช้ในการป้องกันปัญหากลิ่นเท้า และโรคเท้าเหม็นเป็นรู
            การศึกษาเกี่ยวกับลักษณะของโรคเท้าเหม็นเป็นรูและกลิ่นเท้า รวมถึงปัจจัยเกิดโรค การป้องกันและการรักษานั้น เป็นงานกิจกรรมเพื่อสังคมของภาควิชาตจวิทยา ที่ดำเนินการได้อย่างต่อเนื่องไม่ต่ำกว่า 5 ปี มีผลงานใช้ได้จริง และผลงานยังได้รับการเผยแพร่ตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์ชั้นนำระดับโลกเกิดเป็นชุดของผลงานเช่นกัน
              หนึ่งในวารสารด้านการแพทย์ชั้นนำที่ตีพิมพ์ผลงาน คือ British Journal Dermatology (BJD) จากเรื่อง "Clinical manifestations, risk factors and quality of life in patients with pitted keratolysis: a cross‐sectional study in cadets" และทีมงานยังได้มุ่งมั่นที่จะทำการศึกษาต่อไป เช่น ในอนาคตจะพัฒนางานวิจัยสู่การพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้อง ผลิตเวชภัณฑ์ที่มีความจำเพาะ มีประสิทธิภาพและปลอดภัย จากองค์ความรู้ที่มีอย่างเป็นระบบ และยังรวมถึงการศึกษาในระดับอณูชีวโมเลกุล จากการวิเคราะห์เชื้อจุลชีพ และสารเคมีต้นเหตุการเกิดกลิ่น ซึ่งจะเป็นการศึกษาในอนาคต นำมาประยุกต์ใช้กับการรักษาโรคทางผิวหนังปรับปรุงให้ผู้ที่มีกลิ่นเท้าและโรคเท้าเหม็นเป็นรูมีคุณภาพชีวิตและความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น
            ด้วยความหวังที่จะเป็น “ปัญญาของแผ่นดิน” ตามปณิธานของมหาวิทยาลัยมหิดล ก้าวต่อไป ภาควิชาตจวิทยา คณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล จะต่อยอดเผยแพร่ความรู้จากงานวิจัยโรคเท้าเหม็นจัดทำเป็น QR Code เพื่อเผยแพร่ให้ความรู้กับประชาชนให้ได้ป้องกันดูแลรักษาด้วยตัวเองต่อไป ติดตามได้ทางเว็บไซต์ของภาควิชาตจวิทยา  https://www2.si.mahidol.ac.th/department/dermatology