(รูปประกอบจากแฟ้มภาพ)   แฝดปรสิตที่พบมีรูปร่างคล้ายตัวอ่อนระยะแรกในครรภ์มารดา

คณะแพทย์จากมหาวิทยาลัยฟู่ตั้น (Fudan University) ในนครเซี่ยงไฮ้ของจีน รายงานกรณีศึกษาที่แปลกประหลาด โดยระบุว่า พบ “แฝดปรสิต” ซึ่งก็คือตัวอ่อนที่อาศัยอยู่ในร่างกายของพี่หรือน้องฝาแฝดของตน แต่กรณีล่าสุดนี้แฝดปรสิตกลับไปอยู่ในตำแหน่งพิสดารที่โพรงสมองของทารกหญิงวัย 1 ขวบ
               แม้นี่จะไม่ใช่การค้นพบครั้งแรกของโลก แต่การเกิดแฝดปรสิตที่สมองนั้นหาได้ยากมาก โดยที่ผ่านมามีรายงานตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ระดับโลกเพียงไม่ถึง 20 กรณีเท่านั้น
               รายงานสั้น ๆ ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Neurology ฉบับเดือนธันวาคมของปีที่แล้ว ระบุว่า ทารกหญิงวัย 1 ขวบ ถูกนำส่งโรงพยาบาลเนื่องจากมีภาวะศีรษะโตและการทำงานของระบบประสาทควบคุมการเคลื่อนไหวผิดปกติ
               ผลการทำเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ หรือซีทีสแกน (CT scan) ชี้ว่า เนื้อสมองถูกกดทับและมีของเหลวสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในกะโหลกศีรษะ เนื่องจากมีการเติบโตของสิ่งแปลกปลอมบางอย่างภายในโพรงสมอง
               ทีมแพทย์จีนระบุว่า แฝดปรสิตดังกล่าวเป็นตัวอ่อนของทารกในครรภ์ที่ยังเจริญเติบโตไม่เต็มที่ แต่ก็มีกระดูกสันหลัง กระดูกขา 2 ข้าง และส่วนของร่างกายท่อนบนที่ พัฒนาไปพอสมควร ทั้งยังมีแขนงที่งอกออกมาเป็นลักษณะคล้ายกับนิ้วมือด้วย
               อย่างไรก็ตาม หลังจากแพทย์ทำการผ่าตัดเอาแฝดปรสิตออกจากศีรษะของทารกหญิงคนดังกล่าว ได้พบร่องรอยความผิดปกติของกระดูกและไขสันหลังที่เรียกว่า Spina Bifida ซึ่งจะทำให้แฝดปรสิตผู้นี้ไม่สามารถควบคุมการปัสสาวะและการเดินได้ หากมีโอกาสเจริญเติบโตจนคลอดออกมาเป็นทารกตามปกติ

  ตัวอย่างภาพสแกนที่เผยให้เห็นสิ่งแปลกปลอมในสมอง (ไม่ใช่ภาพสแกนของกรณีในข่าว)

               สำหรับสาเหตุของการเกิดแฝดปรสิตนั้น มาจากความผิดพลาดในการแบ่งเซลล์ของตัวอ่อนในครรภ์ระยะบลาสโตซิสต์ (blastocyst) โดยตัวอ่อนในขั้นนี้ไม่สามารถแบ่งตัวแยกออกจากกันได้อย่างเด็ดขาด ทำให้ตัวอ่อนตัวหนึ่งถูกห่อหุ้มด้วยเซลล์ของพี่หรือน้องฝาแฝดที่เจริญเติบโตเร็วกว่า
ร่างของแฝดปรสิตนี้คล้ายกับเนื้องอกที่มีเส้นเลือดมาหล่อเลี้ยงจำนวนมาก แม้เขาหรือเธอจะไม่เติบโตไปเป็นทารกโดยสมบูรณ์ แต่ก็ถือว่ายังมีชีวิตอยู่ในร่างของแฝดอีกคนนั่นเอง
               โดยทั่วไปแล้ว เราสามารถพบทารกแรกเกิดที่มีแฝดปรสิตติดตัวมาได้ทุก 1 ใน 500,000 ราย แต่ส่วนใหญ่มักพบกรณีแฝดปรสิตในช่องท้องบ่อยครั้งกว่า
               ครั้งล่าสุดที่มีผู้รายงานกรณีแฝดปรสิตในสมอง เกิดขึ้นเมื่อปี 1982 ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในกรุงลอนดอนของอังกฤษ โดยแพทย์พบแฝดปรสิตขนาด 14 เซนติเมตร ในสมองของทารกอายุ 6 สัปดาห์

ขอขอบคุณแหล่งที่มาของข้อมูล : https://www.bbc.com/thai/articles/cxxrg9xe2p8o
ขอขอบคุณแหล่งที่มาของรูป : Getty Images